L'hiver est la saison maudite des parents qui rêvent de protéger leur bébé contre ses méfaits. Avant même le commencement de l'hiver, le froid et les microbes ont souvent raison de la santé de bébé qui va multiplier les petites maladies.
La vigilance reste l'arme la plus sûre pour protéger son tout-petit.

Bien habituer son entourage
 
Bébé est décidément l'attraction que ce soit en famille ou entre amis.
Tout le monde veut le porter, l'embrasser, le faire rire, jouer avec lui ...
Ces attentions plus que louables sont également facteurs de contamination. Vos proches ont peut-être été en contact avec des personnes malades, ou le sont peut-être elles-mêmes et votre bébé pourrait bien attraper ces microbes ambiants. L'idéal serait que chaque personne qui veut toucher le tout-petit se lave les mains juste avant.
Demander à son entourage de passer dans la salle de bain avant d'approcher votre enfant est une épreuve très délicate et presque impossible sous peine de vexer la personne. Le mieux est d'acheter des savons anti-bactériens et de les placer près de chaque lavabo. Avec un peu de chance, les personnes si demandeuses de câlins auront le réflexe de se laver les mains. Il ne faut pas non plus tomber dans l'excès et exiger le port du masque et la désinfection des vêtements. Les maladies enfantines ne sont pas agréables pour bébé mais l'aident à former un bon système immunitaire pour l'avenir.

L'alimentation : meilleure amie contre les virus

Adultes comme enfants, nous buvons moins l'hiver. Le froid ne provoque pas de  sentiment de soif alors que le corps a besoin d'être hydraté pour lutter efficacement contre les virus ambiants.
Les bébés doivent donc boire suffisamment pour être mieux protégés. Les médecins conseillent le lait maternel riche en défenses naturelles. Si vous n'allaitez pas, n'hésitez pas à proposer souvent de l'eau ou son biberon à bébé. Un apport en oligoéléments ou une prescription homéopathique renforcent les défenses des enfants à la veille des grands froids. Il suffit, en général, de mélanger ces préparations à la nourriture de bébé. Les fruits et légumes, riches en vitamines, sont à conseiller même s'ils doivent être bien lavés de manière à éviter les microbes venus de l'extérieur.

Protéger nez, gorge, oreilles

Les infections ORL sont les infections les plus fréquentes chez les tout-petits.
Le nez, la gorge et les oreilles sont à surveiller pour aider son enfant à passer l'hiver tout en douceur.
Otites, gerçures, nez qui coule sont le lot quasi quotidien des parents pendant l'hiver. Le froid rend plus fragiles les bébés qui attrapent le moindre virus qui passe à leur portée, les fatiguant et les rendant plus irascibles que jamais. Les petits se refroidissent en premier par la tête d'où une protection accrue au niveau du nez, de la gorge et des oreilles. Des précautions sont à prendre pour que l'hiver devienne une saison comme les autres pour les nouveau-nés.
 
Le nez

Du petit coup froid à la rhino-pharyngite, il n'y a qu'un pas et il faut être attentif aux symptômes.
Le nez qui coule est un classique hivernal qui revient chez les bébés. Le nez qui coule doit être contrôlé à temps sous peine de voir se déclencher une bronchite ou une laryngite. Le système respiratoire des enfants n'étant pas arrivé à pleine maturité, ils sont susceptibles de développer des fragilités pouvant aller jusqu'à de l'asthme. Un nez bouché dérive bien souvent sur une toux et un mal de gorge qui fatiguent l'enfant et le rendent irritable.
Ce n'est pas pour autant qu'il faut garder bébé enfermé chez soi. C’est le meilleur moyen pour que votre petit résiste moins facilement aux agressions extérieures. Bien emmitouflé, bébé apprécie une balade qui lui est, au final, bénéfique.

Côté prévention

Rien ne vaut une écharpe au niveau du visage pour le protéger. En cas de simple rhume, sachez qu'aucun traitement antibiotique n'est efficace. Le problème majeur avec les rhumes est leur fâcheuse tendance à dégénérer en angine ou en otite. Là encore, vous allez très vite vous apercevoir si oui ou non le rhume se transforme. En effet, un écoulement nasal jaunâtre, des douleurs au niveau des oreilles, de la gorge et un début de fièvre sont des signes qui ne trompent pas.
Une étude médicale menée en 2001 sur 3.800 nourrissons atteints d'une "rhino" démontre que celles-ci sont évitables en nettoyant régulièrement le nez des petits bouts. Le nettoyage régulier du nez (les médecins conseillent une fois par jour) empêche l'aggravation d'un simple rhume et évite de donner des antibiotiques à bébé.
Un sérum physiologique ou de l'eau saline suffit pour désinfecter les narines et permettre à bébé de sentir pleinement les odeurs qui l'entourent. Lors de son application, tournez la tête du bébé de manière à ce que la narine à traiter soit vers le haut. Une fois vaporisé, massez légèrement le nez du bébé et mouchez-le afin que bébé n'avale pas le désinfectant.
De telles précautions permettent de voir la rhino-pharyngite perdre son rang de première infection chez les petits. Il faut bien entendu moucher votre enfant le plus souvent possible. Pour ce faire, des mouchoirs jetables sont recommandés, assurant une meilleure hygiène que ceux en tissu.
Gare à la goutte au nez qui, en période de froid, agresse la peau des petits et crée des gerçures parfois douloureuses.

La gorge

Le mal de gorge est plus difficile à repérer qu'une toux ou un nez qui coule, aucun signe extérieur ne trahissant la douleur, vous devez garder à l'esprit que la plupart des infections ORL se manifestent souvent par des troubles digestifs (vomissements, diarrhées).
C'est pourquoi devant toute fièvre accompagnée de signes, et même s'il ne se plaint pas, il est nécessaire que vous conduisiez bébé chez le pédiatre.
Des difficultés pour déglutir et une mauvaise humeur constante peuvent néanmoins attirer votre attention. Encore une fois il peut s'agir d'un simple rhume et quelques prises de paracétamol peuvent suffire à apaiser une gorge irritée. Mais si l'enfant mange mal ou si d'autres symptômes apparaissent simultanément, des risques de complication existent.

Côté prévention

La chambre de votre bébé doit avoir un taux d'humidité suffisant. Une pièce trop sèche à cause du chauffage agresse la gorge des tout-petits. L’assèchement de la gorge trouble le sommeil dé bébé et le vôtre par conséquent.
Il ne faut pas non plus tomber dans l'excès et placer l'enfant dans une pièce trop humide. La température idéale pour une chambre est comprise entre 18 et 20°. Si la pièce est trop sèche, des humidificateurs d'air donnent de bons résultats. Il est préférable de brancher ce type d'appareils avant de coucher bébé et de les arrêter dès que celui-ci est dans son lit prêt à s'endormir.
Si la gorge d'un tout-petit est irritée, une goutte de miel dans son biberon apaise la douleur. Cette recette de grand-mère ne remplace pas une consultation chez un pédiatre mais peut soulager. L’écharpe et, encore mieux, le cache-col sont bien entendu indispensables à tout bébé voyageur qui se respecte. L’écharpe peut provoquer l'étouffement lors des jeux des tout-petits donc attention! Des matières très douces sont disponibles dans le commerce et limitent les irritations au niveau du cou.
 
La toux, une toilette pour la gorge
 
Moyen réflexe d'expulsion, tousser deux ou trois fois par jour est normal: c'est le pharynx qui fait sa toilette. Dès lors qu'elle devient aiguë ou violente, c'est signe que le corps de bébé lutte contre la présence d'un corps étranger. Demandez alors conseil à votre pharmacien qui vous indiquera si une consultation médicale s'impose. Si elle est sèche et qu'elle s'accompagne de fièvre, elle traduit le plus souvent une bronchite ou une rhino-pharyngite. Les laryngites (infections du larynx) sont plus rares. Restez vigilante car une toux sèche prolongée entraîne parfois des difficultés respiratoires pouvant dans certains cas s'aggraver.

Les oreilles
 
Les otites se battent pour la première place des infections infantiles avec la rhino-pharyngite. Elles sont également la deuxième cause de consultations chez les pédiatres, d'où une extrême vigilance les concernant.
Les otites sont la conséquence, en général, d'un rhume ou d'un mal de gorge mal soignés. La fumée de tabac et une carence en fer sont des facteurs déclencheurs d'otites. Une bonne alimentation de l'enfant évite ce type d'infection.
Les études réalisées prouvent que le lait maternel diminue les risques de voir son enfant souffrir d'une otite. Des anticorps contenus dans le fameux breuvage immunisent en grande partie les bébés contre ce fléau. Les allergies qu'un tout-petit peut développer sont aussi susceptibles de créer des otites. Veillez donc à les faire soigner pour protéger les oreilles de votre bébé.

Côté prévention

Protéger les oreilles à tout prix : Cagoule, bonnet, chapka, protège-oreille ……..
Rien n'a détrôné la cagoule, rnalgré l'aversion notoire des enfants envers cet accessoire qui les encombre et bien souvent les gratte. Essayez donc la laine polaire. Il faut être strict car même si la cagoule est inesthétique, elle protège le mieux possible les oreilles. Préférez-la à un bonnet qui ne protège pas autant de zones du visage mais aussi du cou. Certains bébés supportent les protège oreilles quand d'autres les refusent catégoriquement. À vous de voir la préférence de votre petit.
 

Et surtout, gardez espoir, l'hiver n'est, heureusement, pas éternel.

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