La sinusite est une infection des sinus frontaux, maxillaires ou ethmoïdaux (situés autour et dans le nez) qui survient habituellement à la suite d'une rhinite ou d'une infection virale.

Les causes de la maladie
Les sinus sont de petites cavités tapissées d'une muqueuse dont le rôle est de drainer les impuretés inhalées afin de protéger les voies respiratoires. Si, pour une raison ou pour une autre, l'équilibre de la muqueuse protectrice est rompu, les virus ou bactéries se fixent dans les sinus et y prolifèrent.
A l'exception des ethmoïdites, le risque de sinusite est limité chez le jeune enfant dans la mesure où les sinus maxillaires ne sont pas formés avant l'âge de 3-4 ans, les sinus frontaux avant 7-8 ans.
Environ 30% des sinusites aiguës sont de nature virale. Chez l'enfant, 7 sinusites aiguës bactériennes sur 10 sont dues à Haemophilus / influenzae ou Streptococcus pneumoniae.
 
Les principaux symptômes
Une rhinorrhée purulente,
Des douleurs au niveau des orbites,
Une obstruction nasale gênante, avec mouchage purulent et parfois sanglant,
Une fièvre élevée persistant plus de 3 jours
Des maux de tête importants, en particulier le matin,
Une toux diurne ou nocturne.
L'examen de l'enfant par un médecin permet de poser le diagnostic. La radiographie des sinus est rarement demandée avant traitement.

Le traitement
Les sinusites d'origine virale guérissent en quelques jours sans autre traitement qu'un antalgique et un antipyrétique. Le lavage du nez avec un sérum physiologique et un décongestionnant nasal peut être utile.
 Si les douleurs persistent au-delà de quelques jours, une surinfection bactérienne est probable. Le médecin prescrira alors un traitement antibiotique adapté. Un antalgique et des soins locaux (lavage du nez, inhalations, instillations nasales de vasoconstricteurs) peuvent être nécessaires. L'enfant guérit habituellement en 7-10 jours.

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