Responsable d'une toux sèche et d'un mal de gorge, la laryngite est le plus souvent bénigne chez l'enfant mais peut parfois nécessiter un traitement d'urgence.
Il est important de  distinguer la laryngite (inflammation du larynx), de l'angine, (inflammation de l'arrière gorge). Situé au niveau du cou, le larynx est un petit conduit qui prolonge la trachée et débouche dans l'arrière gorge. Il contient deux cordes vocales, des cartilages (dont la pomme d'Adam) et l'épiglotte, genre de couvercle qui se rabat lors de la digestion.

Due généralement à un virus, la laryngite se manifeste par un enrouement ou une extinction de la voix, une toux sèche, un mal de gorge et une légère fièvre. Elle disparaît, la plupart du temps, spontanément en moins d'une semaine mais, peut être associée à une infection bactérienne comme l'angine ou la bronchite. La laryngite aiguë entraîne une toux sèche et rauque, souvent nocturne. L'enfant "aboie" et respire mal.

La conduite à tenir

Devant une toux banale et une fièvre inférieure à 38°C, vous pouvez donner à votre bébé un lait chaud ou un jus de citron avec du miel ou une autre boisson chaude.
 Méfiez-vous des sirops contre la toux, vendus sans ordonnance. Leur action n’est pas toujours démontrée, leurs effets indésirables sont nombreux et leurs indications parfois difficiles à déterminer (certains renfermant des principes actifs contradictoires, à la fois contre la toux sèche et la toux grasse).
Surveillez régulièrement la température et la toux de votre enfant. En cas de fièvre importante et d'autres signes de gravité, n'hésitez pas à consulter votre médecin traitant. Pour réduire rapidement l'inflammation, celui-ci pourra être amené à administrer rapidement des corticoïdes. Devant une infection bactérienne (angine, bronchite), il prescrira des antibiotiques.

Les traitements

En cas de toux sèche isolée ou avec un écoulement nasal discret et clair :
la désinfection rhinopharyngée (D.R.P.) consiste à lutter contre l'infection locale et l'hypersécrétion :
• Lavage des fosses nasales au sérum physiologique à l'aide d'un mouche-bébé
• Instillation de gouttes nasales antiseptiques ou antibiotiques ;
• Les produits décongestionnants nasaux antihistaminiques la journée ;
• Un antitussif légèrement hypnotique le soir : leur usage doit être modéré surtout lorsque la toux est productive. En effet, la paralysie des efforts de toux risque d'entraîner un encombrement de la trachée et des bronches de l'enfant par les glaires qu'il ne peut plus évacuer ;
• Avant 3 ans : éviter la codéine, la morphine et la pholcodine .

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