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La place que tient une maman dans la vie d’un enfant est précieuse.
Mais d’où nous vient la fête des mères?
Ses origines lointaines...
La tradition de dédier un jour entier aux mamans nous vient de très loin.
De tous temps, dans toutes les civilisations, la figure la plus importante fut en premier lieu la mère.
Les civilisations primitives célébraient la terre et la mère
Dans l'antiquité, les grecs consacraient des jours entiers, au printemps, à rendre grâce à Rhéa, la mère de tous les dieux
Cybèle serait la première mère célébrée, d'abord en Phénicie et par la suite dans tout l'empire romain. Les célébrations avaient lieu à la mi-mars et s'étendaient sur 13 jours.
Cinq siècles av. J.-C., les Romains fêtaient les « Matraliae » (du latin Mater, mère). Cette fête était célébrée en l'honneur de Mater Matuta, la déesse de l'aube et de l'enfantement et avait lieu le 11 juin, au moment où l'on approche du solstice d'été et où les jours sont les plus longs.
Les femmes et les mères se rassemblaient au temple de Junon Licina et y recevaient présents et argent.
Cette tradition de fête des mères a perduré jusqu'au IVe siècle après Jésus Christ, date à laquelle ces commémorations furent considérées comme des fêtes païennes et le rituel des célébrations fut abandonné en raison de l'émergence de la religion.
Alors l’image emblématique de la mère fut attribuée exclusivement à la Sainte Vierge, mère du Christ.
L'origine moderne de la fête des mères
En Angleterre
La plupart des historiens s’entendent pour dire que les Anglais auraient été les premiers à célébrer au XVIe siècle, le "jour des mères" (the mothering day), mais peu à peu cette fête s'est transformée en fête de célébration de l'Eglise.
Le dimanche du jour des mères (mothering sunday) était souvent l'occasion de prendre un jour de congé et nombre d'anglais en profitaient pour aller à la messe en compagnie de leur maman ou pour leur rendre visite et apporter un gâteau. À cette occasion, les domestiques qui travaillaient dans des familles avaient le droit de retourner voir leur mère.
Une fête made in USA: le "mother's day"
En Amérique du Nord, en 1872, Julia Ward Howe, Américaine, écrivaine célèbre et auteure du poème « The Battle Hymn of the Republic » propose après avoir été bouleversée par le carnage de la guerre civile, que la fête des Mères devienne aux États-Unis un jour de paix.
Alors que chaque année elle organisait à Boston une journée de fête des mères, beaucoup pensèrent que ce concept était un peu trop original et l'idée de cette journée nationale consacrée à la fête des mères fut abandonnée jusqu'en 1907.
Son idée est reprise par Anna Jarvis, féministe engagée. Lors du décès de celle-ci en 1905, sa fille qui porte le même nom, décide de commémorer la mémoire de sa mère et part faire campagne dans plusieurs états des États-Unis. Elle convint les autorités religieuses de faire du deuxième dimanche de mai, la date officielle de la fête des Mères. L'oeillet rouge était la fleur préférée de la mère d'Anna Jarvis, c'est pourquoi lors des premières commémorations de la fête des mères aux États-Unis, c'est cette fleur qui en devient le symbole.
Dès 1914, le président Woodrow Wilson proclame officiellement le 2ème dimanche de mai, jour de la fête des mères (Mother day) et congé national. Le Canada et le Mexique font de même.
Depuis cette date le "Mother's day" est célébré tous les ans aux Etas-Unis.
Puis vient la grande guerre. Les américains qui avaient opté pour un vrai "Mothers Day" la développent ardemment durant la première guerre mondiale (éloignement oblige) et propagent ce « Mothers Day » en Europe quand ils débarquent sur le vieux continent en 1917.
En France : un demi siècle de mise au point
En France, Napoléon émet l’idée de créer une fête des Mères officielle, que l'on célèbrerait au printemps, mais il faudra attendre la relance officielle de la fête aux Etats-Unis pour qu'elle soit reprise en Europe.
Au début du XXème siècle, la France tente de lutter contre sa "dépopulation" après les ravages de la guerre 14-18 parmi la population masculine et organise des "Fêtes des enfants" mettant en avant les vertus de la famille et prônant l'importance de la fécondité, qui devient une vertu civique.
Ces manifestations connaissent des variantes : fêtes de la famille ou manifestations familiales à l'occasion de la fête nationale du 14 juillet, avec une forte contribution des enfants.
La municipalité parisienne organise une "Fête des familles nombreuses" dans les locaux de la SNHF, Société nationale d'Horticulture de France.
Suivie à Lyon d'une "Journée des mères" le 16 juin 1918, à l’initiative du colonel de la Croix-Laval
Puis d'une "Journée des mères de familles nombreuses" en 1919, fixé au 15 août, jour de l'Assomption de Marie, mère de Jésus.
De nombreuses manifestations se déroulèrent en province, mais l'institution n'était pas encore établie.
C'est en 1920, et en mai cette fois, que le projet aboutit, permettant aux "mères méritantes" de recevoir des fonds d'une collecte publique recueillis à leur intention, et la fameuse médaille d'or remise à une mère de treize enfants.
Le succès avait cette fois été grand, et national. Le gouvernement d'alors décida d'instituer l'événement en "Journée des mères", qui sera officialisée en 1928.
Le 25 mai 1941, le Maréchal Pétain institue définitivement la « Journée nationale des Mères »
Dernier volet de l'histoire, le Président de la République Vincent Auriol signe le 24 mai 1950 un texte de loi instituant officiellement la fête des mères.
Une fête officielle de nos agendas :
De son origine à nos jours, l'histoire de la fête des mères a donc connu une longue évolution. Aujourd'hui, la fête des mères se célèbre le dernier dimanche de mai sauf lorsque celui-ci est également le jour de la Pentecôte. La fête des mamans est alors reportée au premier dimanche de juin.
C'est actuellement l'une des dates païennes officielles des plus importantes et des plus populaires de notre calendrier.
Calendrier de la fête des Mères pour les prochaines années
En France, la fête des Mères fait partie de ces fêtes mobiles - comme Pâques - dont la date change tous les ans.
En Amérique on fête toujours les mamans le deuxième dimanche de mai.
Certains pays, par contre, ont choisi une date fixe pour célébrer leurs mères.
Fêtes des mères 2 ème dimanche de mai
Australie
Belgique
Danemark
Finlande
Italie
Japon
Turquie
Etats-Unis
Allemagne
Fêtes des mères le 10 mai
Hong-kong
Inde
Malaisie
Mexico
Oman
Pakistan
Qatar
Arabie saoudite
Singapour
Emirats Arabes Unis
Fête des mères en mai
France - dernier dimanche
Afrique du Sud - premier dimanche
En France
2008 25 mai
2009 7 juin
2010 30 mai
2011 29 mai
2012 3 juin
En Amérique
2008 11 mai
2009 10 mai
2010 9 mai
2011 8 mai
2012 13 mai
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